Zoeken

Love Ranch (Blu-ray)

  • Cinevision.be/nl quoteert Love Ranch (Blu-ray) met een 2/5
  • Regisseur: Taylor Hackford
  • Cast: Helen Mirren, Joe Pesci, Sergio Peris-Mencheta
  • Genre: Drama
  • Duur: 113 minuten
  • Releasedatum Blu-ray: 29-06-2011
  • Distributeur Blu-ray: Entertainment One
Bekijk de cover van de film "Love Ranch (Blu-ray)"

De carrière van Taylor Hackford is altijd al een aaneenschakeling geweest van toppers en goede middelmaatfilms. Met een oeuvre dat in de jaren tachtig naar solide publieksfilms als ‘An Officer And A Gentleman’, ‘Against All Odds’ en ‘White Nights’ leidde en in de decennia daarna gezapig verder gleed naar prenten als ‘Dolores Claiborne’, ‘The Devil’s Advocate’ en ‘Ray’ laat zijn curriculum zich samenvatten als degelijk en betrouwbaar. Zij het nu wel met een slordige voetnoot. Deze ‘Love Ranch’ is immers het zwakste dat Hackford ooit heeft afgeleverd, en we moeten onze cinefiele tong een paar keer dubbel draaien vooraleer we dit filmpje als degelijk durven omschrijven. Gelukkig ziet het er naar uit dat dit niet zijn zwanenzang gaat worden, daar hij inmiddels heeft getekend voor de regie van de misdaadprent ‘Parker’, gebaseerd op een boek van gerenommeerd genreauteur Donald Westlake. We zien zowaar een mooie kans op redemptie aan de einder.

Nochtans heeft ‘Love Ranch’ genoeg potentieel om twee uur solide entertainment af te leveren. Het scenario is gebaseerd op het reilen en zeilen in de Mustang Ranch, een bordeel in Nevada dat in de jaren zeventig het eerste legale bordeel was in de Verenigde Staten. Het werd gerund door de niet zuiver op de graat zijnde Joe Conforte en zijn echtgenote Sally. In 1975 haalt Conforte de Argentijnse bokser Oscar Bonavena naar Reno in de hoop zijn bokswedstrijden te kunnen gebruiken als extra promotie voor zijn bordeel. Wanneer Bonavena een relatie begint met (de veel oudere) Sally, zit het vuur aan de lont en komt de bokser om het leven tijdens een vuurgevecht.

Bij de vertaling voor het witte doek (en blinkend schijfje) heeft scenarist Mark Jacobson de namen van de betrokkenen veranderd. De Confortes zijn ingeruild voor de Bontempos en Oscar Bonavena moet als Armando Bruza door het leven. De namen zijn niet de enige wijzigingen die zijn doorgevoerd in vergelijking met de ware gebeurtenissen, want Jacobson permitteert zich nogal wat liederlijke vrijheden, wat nu eenmaal onvermijdelijk is bij het adapteren van waargebeurde feiten. Dat lichte loopje met de waarheid is echter niet de grootste vorm van kritiek: erger is dat Jacobson en Hackford er niet in slagen om een boeiende prent af te leveren. Geen dampende reconstructie van de seventies (af en toe een vleug Elvis Presley op de soundtrack en dat is het zowat) of stomende kijk op het bordeelleven. Gina Gershon slaapwandelt als een van de hoertjes, schijnbaar op zoek naar een sleaze-regisseur als Paul Verhoeven die haar wulps kneedde in ‘Showgirls’. Als Verhoeven destijds trouwens het verwijt kreeg dat hij in die film te ver ging, dan krijgt Hackford hier een rode kaart omdat hij nauwelijks uit de startblokken geraakt.

‘Love Ranch’ blaast vooral het melodramatische deel van het verhaal op: de romance tussen Grace Bontempo (Helen Mirren) en Bruza (Spanjaard Sergio Peris-Mencheta). Grace wordt voorgesteld als een onderdrukte vrouw die enkel maar mag doen wat haar opvliegende echtgenoot Charlie (Joe Pesci) opdraagt (de zakelijke kant van de liefdesranch runnen), en die door de aandacht die ze van Bruza krijgt voor de eerste keer in haar leven echt verliefd wordt. En die kans met beide handen wil grijpen, zeker omdat Charlie met alles wat los en vast zit in bed duikt. Het resultaat is een aaneenschakeling van clichés die nauwelijks enige emotie uitstralen.

Waardoor het niet verwonderlijk is dat ‘Love Ranch’ de beste punten scoort als hij het melodramatische pad links laat liggen: tijdens de reconstructie van Bruza’s bokswedstrijd bijvoorbeeld. Dat Helen Mirren de kans krijgt om haar stempel op de film te drukken ligt voor de hand daar zij de echtgenote van Hackford is, en dit project dus gedeeltelijk op haar maat is geschoeid. Dat Joe Pesci de rol van Charlie Bontempo vertolkt is wel verrassend: Pesci kroop in het voorbije decennium immers maar tweemaal uit zijn acteerschulp (een veredelde bijrol in De Niro’s ‘The Good Shepherd’ is de andere keer), en het is raar dat hij uitgerekend voor deze rol nog eens boven water komt. Of misschien toch niet, daar hij Bontempo overduidelijk ziet als opdonderneefje van zowat alle maffiosi die hij tijdens zijn gloriejaren heeft vertolkt. Het f-woord zoeft door het zwerk als een zonvererende zwaluw in de lente, maar helaas voor Pesci (en het publiek) gebeurt alles op de automatische piloot, en wordt een ergerlijk personage daardoor nog ergerlijker. Een laagvlieger dus, deze ‘Love Ranch’ die dan ook nog eens startte onder een slecht gesternte daar de prent door de financiële problemen van een van de producerende firma’s twee jaar op de plank bleef liggen voordat hij een welhaast onopvallende release kreeg.

Simon Couwens

© Cinevision.be/nl

   Bioscoop

   DVD/Blu-Ray