Cinevision
Film besprekingen: bioscoop, dvd en Blu-ray
Last Holiday
Wayne Wang is een vreemde vogel. Begin jaren negentig reeg hij het ene succes aan het andere; met films als ‘The Joy Luck Club’, ‘Smoke’, ‘Blue In The Face’ of ‘Chinese Box’ kon hij zowel op kritisch als publiek succes rekenen. Een solide en veelbelovende carrièrestart ontaardde echter al snel in een bizarre wending aan het begin van de eeuwwisseling. In ‘The Center Of The World’ trakteerde hij ons op kunstzinnige erotiek, terwijl hij met ‘Maid In Manhattan’ een routineuze Jennifer Lopez-flick afleverde. Nu is hij terug met ‘Last Holiday’, een geforceerde melodramatische komedie over de zin van het leven.
Georgia Byrd (Queen Latifah) leidt een klein, modaal leventje. Ze verkoopt keukenartikelen in een warenhuis, haar grote passie is koken en ze maakt deel uit van de lokale kerkgemeenschap. Wanneer een dokter op het werk haar vertelt dat haar dagen geteld zijn, besluit ze dat ze op een grootse manier wil sterven. Ze trekt naar een luxehotel in Praag, waar ze het erg breed laat hangen. Zo breed dat ze niet alleen over de lippen van het personeel gaat, maar ook over die van enkele prominente gasten. Denkend dat ze niets meer te verliezen heeft, ondergaat Georgia een heuse metamorfose en raakt ze zelfs bevriend met enkele invloedrijke figuren.
Queen Latifah is geen grote actrice en ook in ‘Last Holiday’ kan ze haar beperkingen niet maskeren. Bij emotionele scènes slaat ze de bal veelal mis, maar haar komische timing is uitstekend. Het zijn dan ook vooral de grappen, die de film af en toe de moeite waard maken. Uiteraard heeft het verhaaltje erg weinig om het lijf en is de manier waarop Wang met een bloedserieus onderwerp omgaat in wezen betreurenswaardig, maar toch is de humor bij momenten erg geslaagd. Pas na anderhalf uur stevent de film definitief af op de voorspelbare finale en ontaardt de prent in een onvoorstelbaar kitchfestijn. Latifah wordt bijgestaan door LL Cool J als liefde van haar leven die haar helemaal tot in Praag achterna reist, Timothy Hutton als kleinhandelmagnaat die Georgia’s aanwezigheid niet op prijs stelt, Alicia Witt als diens secretaresse en love interest en Gérard Depardieu als wereldberoemde kok. ‘Last Holiday’ is geen hoogvlieger, maar in z’n genre kan deze prent nog net door de beugel.