Cinevision
Film besprekingen: bioscoop, dvd en Blu-ray
The Purple Plain
We zullen maar meteen bekennen: we hebben een zwak voor ouderwetse avonturenfilms. Niet dat die films vaak bestempeld kunnen worden als cinematografische meesterwerken, maar doorgaans staan ze garant voor zuiver filmplezier. Hoe onze liefhebberij gegroeid is, weten we zelf al niet meer, maar we sluiten niet uit dat het komt omdat we vroeger als jonge pagadder opkeken naar al die stoere helden, die opboksten tegen onmogelijke vijanden en onderweg vrouwenhart na vrouwenhart deden smelten.
Één van die heroïsche acteurs is Gregory Peck, die ondanks al z’n sérieux, die hem bovendien een welverdiende Oscar opleverde voor z’n rol in de jaren zestig klassieker ‘To Kill A Mockingbird’, toch het nodige charisma herbergt om een heldenrol voor z’n rekening te nemen. Één van z’n minder bekende, maar daarom niet minder interessante films is ‘The Purple Plain’, een rechttoe rechtaan oorlogsfilmpje uit de jaren vijftig, waarin ontploffingen, achtervolgingen en ietwat gedateerde pathos voor een gepaste aankleding zorgen. We zullen niet ontkennen dat de film af en toe een zekere oubolligheid herbergt, maar eerlijkheidshalve zeggen we er graag bij dat de film net daardoor zo’n charmante uitstraling heeft.
Het verhaaltje heeft in wezen maar weinig om het lijf. Peck geeft gestalte aan een militair, wiens vrouw om het leven kwam bij een aanval van de vijand en die z’n wil om te leven een beetje verloren heeft. Wanneer z’n vliegtuig echter neerstort in de Birmese vlakte, is hij niet alleen verantwoordelijk voor zichzelf, maar ook voor twee gewonde collega’s. Natuurlijk zou het hoofdpersonage geen echte held zijn, mocht hij zich niet vastbijten in een heuse survivaltocht.
‘The Purple Plain’, onder een regie van Robert Parrish, is weinig memorabel en uiteindelijk een niemendalletje in de carrière van een legende als Gregory Peck, maar toch is deze anderhalf uur durende oorlogsfilm uit 1954 een goedgemaakt document, waarin alle epische cinemawaarden hun opwachting maken. Naast een spannend en strak verteld verhaal, is er immers ook nog de noodzakelijke romance, al wordt die hier met opvallend veel realisme in beeld gebracht.