Cinevision
Film besprekingen: bioscoop, dvd en Blu-ray

Het gaat al een tijdje minder goed met de Coen-broertjes. Hun laatste twee films, de komedies ‘Intolerable Cruelty’ en ‘The Ladykillers’, waren wel genietbaar, maar de kwaliteit ervan ligt mijlenver verwijderd van hun beste werk. ‘Romance & Cigarettes’, geschreven en geregisseerd door vriend des huizes John Turturro, mag dan geen eigen werk zijn, ze zijn wel de hoofdproducenten en hun invloed is dan ook meer dan voelbaar. ‘Romance & Cigarettes’ is een deels hilarische, deels ontroerende love story, verpakt als een moderne musical.

Wanneer Kitty (Susan Sarandon) in de broekzak van haar man Nick (James Gandolfini) een pornografisch getint rijmpje vindt, concludeert ze al snel dat hij er een minnares op nahoudt. Nick bekent, maar is niet van plan om z’n huwelijk met Kitty zo snel op te geven. Kitty besluit echter wraak te nemen op de vrouw in kwestie, de vuilgebekte Tula (Kate Winslet), en roept daarvoor de hulp in van Elvis-fanaat nonkel Bo (Christopher Walken).

‘Romance & Cigarettes’ mag dan al omschreven worden als een musical, de liedjes die gebruikt worden zijn stuk voor stuk klassiekers uit de jaren zestig en zeventig van onder andere Engelbert Humperdinck, Tom Jones, Connie Francis en Janis Joplin. Dit heeft als resultaat dat de songs voor het gros van de kijkers erg vertrouwd zullen overkomen. Geweldig aan het liedjesgebruik is echter de betekenis ervan in het verhaal; Turturro gebruikt geen enkel liedje zomaar, maar breit er een hele, betekenisvolle context rond (vooral ‘Delilah’ van Tom Jones is subliem gebruikt!). Niet alleen de uitmuntende klankband zorgt voor een onvergetelijke kijkervaring, ook de briljante dialogen - samengetrokken uit legendarische liedjesteksten en filmquotes - tillen deze prent met een in wezen eenvoudige premisse naar een hoger niveau.

James Gandolfini is een uitstekend acteur en ook als overspelige echtgenoot met een klein hartje is hij uitstekend op dreef. Susan Sarandon levert eveneens een prima vertolking, maar de beste vrouwelijke acteerprestatie is afkomstig van een ijzersterke Kate Winslet, die met haar pittige accent en hitsige oneliners moeiteloos de show steelt. Verder is het nog uitkijken naar een uitstekende Mary-Louise Parker, die in elke scène een ander kapsel heeft, Steve Buscemi, die geregeld voor de komische noot zorgt, Mandy Moore, die haar zeemzoete imago van zich af probeert te schudden, én een geweldige Christopher Walken, die een hilarische dansscène met paraplu’s ten berde brengt. ‘Romance & Cigarettes’ is origineel, gedurfd, maar o zo entertainend. Door z’n vele verwijzingen zal deze prent misschien niet voor iedereen weggelegd zijn, maar wie uit is op een meer dan geslaagde ode aan de classics weet alvast waarheen!

Peter Janssens