We schrijven Chicago, de jaren '30. Johnny Hooker (Robert Redford) is een vrij onervaren maar enorm gewiekste oplichter die zijn argeloze slachtoffers in een oogwenk in de luren kan leggen. Wanneer de malafide bankier Doyle Lonnegan (Robert Shaw) Hookers vriend en mentor Luther (Robert Earl Jones) het hoekje om helpt, zint Johnny op wraak en besluit hij Lonnegan te treffen op zijn meest kwetsbare plek: zijn portefeuille. In Henry Gondorff (Paul Newman), een van de meest beruchte zwendelaars van Chicago, vindt hij een geschikte bondgenoot om zijn tot in de puntjes uitgekiende plan uit te voeren.
Vier jaar na de lichtjes verbluffende en hypersuccesvolle tragikomische western ‘Butch Cassidy And The Sundance Kid’ mocht regisseur George Roy Hill voor deze amusante misdaadklassieker weer rekenen op de diensten van het sterrenduo Robert Redford en Paul Newman. De twee acteurs voelen zich in ‘The Sting duidelijk weer prima in hun vel als de sympathieke criminelen, die door enkele geniale zetten de macht van de lokale meesteroplichter proberen te ondermijnen. De verbale interactie tussen de hoofdpersonages is gewoonweg subliem, maar de spreekwoordelijke slagroom op de taart wordt toch ingepalmd door het geïnspireerde scenaristenduo, dat door een veelvoud aan spectaculaire plotwendingen de kijker - en tegelijkertijd ook de personages - voortdurend op het verkeerde been weet te plaatsen. De sobere Robert Shaw (voornamelijk bekend als de vuilbekkende haaienvanger in ‘Jaws’) is zoals steeds groots in z’n rol van crime king.
‘The Sting’ is een absolute klassieker in het luchtigere misdaadgenre, die om meer dan één kijkbeurt smeekt.