Cinevision
Film besprekingen: bioscoop, dvd en Blu-ray

Drie jaar na de best vermakelijke, hersenloze actieprent ‘xXx’, wisselde deze franchise zowel van regisseur als hoofdrolspeler. De ontploffingsgeile cineast Rob Cohen ruimt plaats voor de Nieuw-Zeelander Lee Tamahori, die eerder onder andere weinig verdienstelijke films als ‘Along Came A Spider’ en ‘Die Another Day’ inblikte.

Maar de meest opvallende transfer is de verdwijning van Vin Diesel, die z’n heil zocht in de van onderbroekenhumor bolstaande ‘The Pacifier’ en de hoofdrol liet aan Ice Cube. Hoewel Ice Cube reeds in enkele goede films z’n optreden maakte, is deze robuuste negeracteur geen toonbeeld van een acteur met potentieel - laat staan van een onversaagde actieheld. ‘xXx²: The Next Level’ is samengetrokken uit een hele reeks nietszeggende, onsamenhangende en bovenal zo spectaculair mogelijke actiesequensen, waarin het heldhaftige hoofdpersonage onder andere afrekent met een groep militairen, gewapende gevangenisbewakers en er zelfs in slaagt een tank te stelen. Als dat nog niet volstaat, raakt onze held in de razendsnelle finale verwikkeld in een autoachtervolging tegen 350 kilometer per uur.

Dat al deze adrenalinepompende exploten weinig tot geen indruk nalaten heeft de prent te wijten aan de lamentabele effecten. Alles lijkt veel te kunstmatig en meermaals valt het op waar de computer het van de realiteit heeft overgenomen. Bovendien telt ‘xXx²’ nergens een geslaagde one-liner en neemt ie zichzelf zodanig serieus dat het zelfs triestig wordt. Dat iemand als Ice Cube zich tot dergelijke wanprojecten laat verleiden, vinden we weinig verrassend, maar wel vragen we ons af wat een gerenommeerde steracteur als Willem Dafoe in deze miskleun verloren heeft. Zou de man zich van set vergist hebben of kiest hij, net als een ondermaats presterende Samuel L. Jackson, voor easy money? Feit is dat een vermelding van ‘xXx²: The Next Level’ op ieders palmares een ware smet vormt - jawel, zelfs op dat van Ice Cube!

Peter Janssens