Cinevision
Film besprekingen: bioscoop, dvd en Blu-ray
Love Happens
Mispak je niet aan de roze bloemblaadjes of de glimlachende tronies van hoofdacteur Aaron Eckhart en Jennifer Aniston, die elkaar passioneel in de armen lijken te vallen. De inlay mag dan al een beeld van een gelukzalige romantische komedie opwerpen, veel redenen om te lachen hebben de door de twee Hollywood-A-listers vertolkte hoofdpersonages niet.
Aaron Eckhart speelt de rol van Burke, een weduwnaar wiens boek over omgaan met verlies tegen de verwachtingen in een heuse bestseller werd. Zijn manager en beste vriend Lane (Dan Fogler) slaagt er dan ook zonder troubles in om de nieuwbakken zelfhulpgoeroe voor het ene seminarie na het andere geboekt te krijgen. Maar zoals je kan vermoeden, werkt de positieve gedachte die Burke uitdraagt bij iedereen, behalve bij hemzelf. De seminaries helpen hem om z’n eigen problemen niet onder ogen te moeten komen. Wanneer hij halt houdt in Seattle, de thuishaven van wijlen z’n echtgenote, dreigt de façade echter af te brokkelen. Zo komt hij geregeld oog in oog te staan met zijn schoonvader (Martin Sheen), die hij sinds het ongeval waarin zijn vrouw het leven liet niet meer onder ogen kwam. En ook wordt hij opnieuw verliefd op de knappe Eloise (Jennifer Aniston), die zelf ook al wat relatiewatertjes doorzwommen heeft.
Een man die nog niet over het verlies, en de daarmee gepaard gaande schuldgevoelens, van zijn eega heen is, maar opnieuw vlinders in de buik voelt voor een andere vrouw. Het is een clichéverhaal voor een romantisch drama, maar Aaron Eckhart zet zijn karakter oprecht en geloofwaardig neer, wat het voor de kijker erg makkelijk maakt om je in zijn situatie te verplaatsen. Debutant Brandon Camp kiest bovendien niet voor de gemakkelijkste oplossing bij het uitwerken van zijn script. Ondanks het trouw volgen van het romcom-grondplan, laat hij nooit humor of romantiek primeren, maar stelt hij Burkes persoonlijke drama voorop.
Dat heeft als gevolg dat Jennifer Anistons personage iets minder om handen heeft dan de fans van de actrice wellicht hadden gehoopt. En ook dat het nogal melige, doch niet geheel onvoorspelbare einde waarin niets een relatie tussen de twee in de weg staat - zeg niet dat je die niet zag komen - aanvoelt als een stijlbreuk. Al zijn er voordien nog andere elementen waar te nemen die erop wijzen dat Camp het allemaal ook niet te zwaar op de hand wilde maken. De gesprekken die de hoofdpersonages met hun respectievelijke beste vriend(in) voeren, zijn standaard romcom-kost en ook de hele subplot met een (ex-)praatgrage papegaai valt uit de toon. ‘Love Happens’ werkt het best wanneer Camp de ernst opzoekt, zoals in het zijverhaal over een aannemer die zijn zoon verloor en Burke’s Seattle-seminarie bijwoont. Of in de relatie tussen Burke en zijn schoonvader, knap neergezet door Martin Sheen.
Verwacht je dus allerminst aan een film waarin de grapjes in sneltempo afgevuurd worden of waarin Cupido om elk hoekje loert. Met waarachtige vertolkingen en karakters die opvallend uitgewerkt zijn, nestelt dit drama over rouwverwerking zich onder je huid voor je daar zelf nog maar erg in hebt. Dan neem je de af en toe iets te melige uitschuivers (de finale seminarietoespraak doet de tenen net niet krommen) er ook maar zonder veel problemen bij. Mooi gedaan.