Cinevision
Film besprekingen: bioscoop, dvd en Blu-ray

Een eliteteam wordt erin geluisd door hun opdrachtgever en moeten na een (uiteraard mislukte) aanslag op hun leven onderduiken in de favela’s van Bolivië. Wanneer ze van een mysterieuze dame, die evenwel erg bedreven blijkt in combat skills, de kans aangeboden krijgen om hun naam te zuiveren en wraak te nemen op de maatpak-mastermind die hen in deze situatie deed belanden, grijpen ze die met beide handen. ‘The Losers’ is gebaseerd op de gelijknamige Vertigo-comic, maar het lijkt alsof het plotskelet van ‘The A-Team’ op het fotokopieerapparaat is gelegd.

‘The Losers’ vertoont dan ook heel wat overeenkomsten met de jaren ’80-tv-serie of de cinemaflop die Joe Carnahan daar eerder dit jaar op baseerde. Waar die laatste tevergeefs probeerde om de vibe van de eighties te vatten, lukt het cineast Sylvain White echter wél om een blitse men on a mission-rollercoaster af te leveren, die het militaire machismo van ‘The Expendables’ combineert met de tongue in cheek-trucjes van ‘Ocean’s Eleven’. Dezelfde mix van testosteron en speelse beduvelarij met andere woorden, die destijds de tv-serie ‘The A-Team’ tot publiekslieveling bombardeerde. Of hoe de - letterlijke - undercovertrip ‘The Losers’ eigenlijk de fun en het spektakel biedt, die de strapatsen van Neeson en zijn A-bende pijnlijk misten.

Het lag ook wel in de lijn der verwachtingen dat ‘The Losers’ bezwangerd zou met zo’n lekker ouderwetse action feel. Producent met dienst is immers multimiljonair Joel Silver, die ruim twintig jaar geleden het genre mee tekende met actiekomische toppers à la ’48 Hrs.’, ‘Lethal Weapon’, ‘Die Hard’ en ‘The Last Boy Scout’. ‘The Losers’ valt een tikkeltje te licht uit om tot voorgaand classic-rijtje toe te treden, maar het resultaat is toch nog steeds entertainend en vooral pretentieloos genoeg om het gros van z’n contemporaine genrecollega’s het nakijken te geven. Met tonnen knipooghumor geven de makers regelmatig te kennen dat ze het allemaal niet te ernstig nemen en bovendien lijdt de actie niet aan ADHD.

Daar de naar genretraditie uit ongeloofwaardigheden opgebouwde plot zich zeer vlot laat voorspellen, gaat de voornaamste aantrekkingskracht uit van de karakters. En derhalve ook van de acteurs die er gestalte aan geven. Jeffrey Dean Morgan (‘Watchmen’) en Zoë Saldana (‘Star Trek’) zijn solide als teamleader en sexy chick met de juiste fighting spirit, en krijgen de meeste screentime toebedeeld, maar de show wordt gestolen door de waaier aan nevenfiguren: Chris Evans vuurt als praatzieke hacker de beste én geinigste oneliners af, Idris Elba is uitstekend als badass met eigen agenda en Jason Patric zet de charismatische cartoonslechterik neer als een kruising tussen Keyser Soze en een Bond-villain. Ook aantrekkelijk: de exotische locaties, waar de zon steevast schijnt over het spectaculaire stunt- en vliegwerk.

Neem ‘The Losers’ dus vooral met een stevige korrel zout. Zeg maar gerust met een hele vrachtwagen. Wie zich vragen stelt bij de soms ridicule bochten die het scenario neemt, is bij voorbaat verloren. Waarom gaan Saldana en Morgan met elkaar in de clinch in Bolivië, is bijvoorbeeld een vraag die in een logisch brein zal opkomen. Maar logica is geen ingrediënt van deze smakelijke, met humor gekruide cocktail, die met z’n 97 minuten geen seconde te lang duurt. ‘The Losers’ is Testosteroncinema met hoofdletter T. In één van de featurettes op deze rijkelijk met extra’s bezaaide Blu-ray laat Zoë Saldana overigens zien hoe ze haar mannetje stond in een enkel uit testosteron opgetrokken cast. Goedgemaakt actie-entertainment voor wie al eens graag het verstand op nul zet.

Peter Janssens