Cinevision
Film besprekingen: bioscoop, dvd en Blu-ray

Charles Dance is de laatste jaren als acteur gevoelig achteruit gegaan. Z’n meest recente topper dateert al van 2001 - het geweldige ‘Gosford Park’ - en sindsdien kwam de brave man enkel nog aan de bak als veredeld tv-acteur. Om z’n in het slop zittende carrière nieuw leven in te blazen, besloot hij voor het eerst in z’n leven plaats te nemen achter de camera. ‘Ladies In Lavender’ symboliseert echter niet alleen z’n regiedebuut; tevens stond hij in voor het scenario, dat hij baseerde op een kortverhaal van William Locke.

De twee ongetrouwde, oudere zussen Ursula (Judi Dench) en Janet (Maggie Smith) leiden een rustig leventje in het Cornwall van de jaren dertig. Hun weinig opwindende bestaan wordt plotseling opgeschrikt door de komst van Andrea Marowski (Daniel Brühl) die na een bootongeluk aangespoeld is aan de kust en opgevangen wordt door de twee zussen. Marowski spreekt geen Engels en blijkt over een bijzondere muzikale gave te beschikken.

Dance hangt ‘Ladies In Lavender’ volledig op aan de acteerprestaties van krasse hoofdrolspeelsters Judi Dench en Maggie Smith, die bijzonder overtuigend zijn als zussen op leeftijd, wiens voornaamste bezigheden koken en breien zijn. Hoewel beide dames soms nogal rap naar de zakdoek grijpen, voelen hun vertolkingen erg naturel en weinig geforceerd aan. Hetzelfde kan gezegd worden van Duits talent Daniel Brühl, die met dit ouderwetse melodrama z’n debuut maakt in een Engelstalige film. In bijrollen is het ook uitkijken naar Natasha McElhone en is het een blij weerzien met David Warner, destijds bekend omwille van optredens in onder andere ‘The Omen’ en ‘Tron’. Qua verhaal voelt ‘Ladies In Lavender’ nogal belegen; de situaties zijn voorspelbaar, de grapjes zijn afgezaagd en de thematiek is samengetrokken uit alle mogelijke clichés. De getalenteerde cast ten spijt, is Dance’s regiedebuut dan ook een slag in het water. Of in de lavendel, als u wilt.

Peter Janssens