Cinevision
Film besprekingen: bioscoop, dvd en Blu-ray
Lord Of War
Acht jaar geleden debuteerde de Nieuw-Zeelandse filmmaker Andrew Niccol met het intrigerende, maar aan tal van beginnersfouten onderhevige ‘Gattaca’. Amper een jaar later verbaasde hij vriend en vijand met de fijne mediasatire ‘The Truman Show’ en verwierf hij wereldwijde waardering. In 2002 draafde hij aan met het zelfgeschreven ‘Simone’, een aangename, luchtige komedie, maar wel een financiële flop. Z’n carrière leek gedoemd, zeker toen bleek dat hij nauwelijks subsidies bij elkaar kreeg voor z’n nieuwste ‘Lord Of War’. Achteraf bleek echter dat vele sponsors terugkrabbelden omwille van het controversiële thema; in het veelgelaagde en briljant geconstrueerde scenario heeft Niccol immers een duidelijke aanklacht tegen de internationale wapenhandel verwerkt. Voor wie het nog niet doorhad: met ‘Lord Of War’ is Niccol hélemaal terug en trakteert hij ons op de valreep nog op één van de beste films van het jaar.
De prent vertelt de lotgevallen van de Oekraïense wapenhandelaar Yuri Orlov (Nicolas Cage), die op jonge leeftijd in Amerika verzeild raakte en samen met z’n broer Vitaly (Jared Leto) besloot vuurwapens te verkopen. Twintig jaar later is hij the top of the bill, maar wordt hij achternagezeten door de volhardende Interpol-agent Jack Valentine (Ethan Hawke), die vastbesloten is Orlov achter de tralies te krijgen.
Niet alleen is Niccol een getalenteerd schrijver, ook visueel is hij een onvoorstelbaar virtuoos. De magistraal geënsceneerde openingsscène, waarin we de productie én reis van een kogel volgen, is bijzonder sterk en slechts een trendsetter voor al het lekkers dat volgen zal. De dialogen zijn vaak bijtend en cynisch en meermaals weet Niccol de dunne lijn der moraliteit te overschrijden. Vaak zorgt hij voor gênante en tegelijk confronterende momenten, waarbij we als kijker zowel in een deuk liggen als geshockeerd toekijken.
Deze complexe dualiteit weet hij ook te vatten in de karakteruitdieping van het hoofdpersonage, uitstekend vorm gegeven door een geweldige Nicolas Cage. Zonder enig probleem speelt hij iedereen van het scherm als gladde aal, die zich met z’n mooie praatjes uit haast elke situatie weet te redden. De voornaamste bijrollen zijn weggelegd voor Ethan Hawke, Jared Leto, Ian Holm en Bridget Moynahan; alle acteurs zijn uitstekend op dreef, maar je voelt dat hun personages uitsluitend fungeren als hulpstukken in Orlovs verhaal. De enige kritiek die we kunnen uiten is dat Niccol z’n moraal er op het einde nogal dik oplegt. Maar hij doet dit met zoveel flair dat we het hem maar al te graag vergeven. Sterke acteurs, veelgelaagd scenario, briljant camerawerk en onophoudelijke schwung. Knappe film!