Cinevision
Film besprekingen: bioscoop, dvd en Blu-ray
Lakeview Terrace
Dat ‘Lakeview Terrace’ zich afspeelt in de gelijknamige Amerikaanse wijk, is niet toevallig. In 1991 werd Rodney King - een Afro-Amerikaanse motorist die op het verkeerde moment op de verkeerde plaats was - daar namelijk in elkaar geslagen door drie blanke LAPD-officiers. Een daad van raciaal geweld dat nooit de media gehaald zou hebben mocht een passant de gewelddadige aanval niet toevallig gefilmd hebben. Een jaar later werden de agenten in kwestie evenwel vrijgesproken door een lokale rechter, wat resulteerde in een ongezien aantal rellen.
Datzelfde conflict tussen de schijnbaar onschendbare agent en de modale burger die automatisch in het ongelijk wordt gesteld staat ook centraal in deze film van Neil LaBute, die na het ingenieuze ‘Nurse Betty’ zijn aspiraties nooit heeft kunnen waarmaken. Ook nu serveert hij niets nieuws onder de zon, maar gelukkig kan hij wel terugvallen op de interessante plot en een uitstekende hoofdrolspeler. Boeiend aan ‘Lakeview Terrace’ is immers dat hier de agent de kleurling is en de blanke man aan den lijve ondervindt dat de kracht van het politieapparaat het haalt op het raciale verschil. Al blijft ook dat laatste steeds onder de radar sluimeren.
Samuel L. Jackson - in ‘schreeuw en tier’-modus - speelt de rol van Abel Turner, een toegewijde zij het bikkelharde flik die alleen instaat voor de opvoeding van z’n zoon en dochter. Hij woont in een doodlopende straat waar hij elke avond de ronde doet en de buurt controleert op onregelmatigheden. “Veilig, zo’n flik naast de deur”, meent Chris Mattson (Patrick Wilson) wanneer hij met zijn kersverse echtgenote Lisa (Kerry Washington) de villa naast die van Abel betrekt. Die laatste heeft echter al vanaf de start problemen met z’n nieuwe buren; niet zozeer met hun persoon, als wel met hun relatie. Lisa is namelijk ook van Afro-Amerikaanse origine en Abel heeft het niet zo begrepen op interraciale verhoudingen. En hij doet niet de minste moeite om zijn ergernis onder stoelen of banken te steken. “Doe wat je wil”, zegt hij, “maar doe het niet in mijn straat.”
‘Lakeview Terrace’ doet onlosmakelijk denken aan ‘Unlawful Entry’ - een slappe en ongeloofwaardige thriller waarin Kurt Russell door agent Ray Liotta het bloed van onder de nagels gehaald werd - maar een vakman als LaBute weet zijn verhaal binnen de grenzen van de geloofwaardigheid te houden (enkel de finale stelt teleur). De spanning die er tussen de twee buren hangt, houdt de vaart erin, terwijl de broeierige sfeer - het is hartje zomer en het zweet druppelt van de net niet geblakerde huiden - de uitzichtloosheid van de situatie extra beklemtoont. Samuel L. Jackson doet niets dat we hem niet eerder zagen doen, maar dit is het soort rol waarvoor hij in de wieg gelegd is. Moeiteloos walst hij de nogal licht uitvallende Patrick Wilson van het scherm en ook Kerry Washington weet maar weinig de schijnwerpers naar zich te trekken.